据悉，这是自2012年1月以来，长江航务管理局在交通运输部的大力支持下，主动作为，顺应沿江经济社会发展和港航企业吁求第2次试运行提高该段长江干线航道的维护水深。此举将对进一步提升长江航道通过能力，降低水运物流成本，促进沿江经济社会发展产生积极作用。有关研究部门测算表明，该区段航道水深提高后，将使区段内长江干线港口货物吞吐量和江海直达货运量大幅增长，近期每年可节约船舶运输费用3.17亿元以上,降低船舶燃料消耗3万多吨, 减少污染物排放5千多吨，拉动国内生产总值增长175亿元以上，远期效益更加可观。
长江干线安徽段俗称“皖江”。其中，安芜河段上起安庆水道皖河口，下至芜湖长江大桥，地处皖江中间，沿岸的安庆、池州、铜陵、芜湖均为国家一类对外开放口岸，是长江下游货物运输的重要中转枢纽地。
2010年8月，国务院常务会议专门研究并作出了加快长江等内河水运发展的重要战略部署。《皖江城市带承接产业转移示范区规划》得到了国务院批复，安芜河段成为沿江城市融入“长三角”的水运主通道。同年9月，交通运输部与安徽省人民政府签署了“加快皖江城市带承接产业转移示范区交通运输发展会谈纪要”。徐祖远副部长明确提出，要充分认识发展皖江水运的重要性，全力做好水路交通服务皖江城市带承接产业转移示范区建设工作。在此背景下，长江安徽段航运发展迅速，沿江地方政府和航运企业对提高该河段航道维护尺度表达出迫切需求和强烈的愿望。为此，长江航务管理局本着加强航道维护管理力度，充分利用航道整治工程效果、充分利用航道自然条件的原则，在深入研究和科学论证的基础上，于2012年1月1日起试运行提高了安庆至芜湖段中枯水期航道维护尺度，取得了良好效果，深受沿江地方政府和港航企业好评。
今年4月以来，长江航务管理局指示长江航道航道部门继续加强安芜河段航道观测，分析该河段河床演变情况和航道维护特点，开展进一步提高安芜河段航道维护尺度的可行性研究。根据观测研究成果，结合今年该河段维护尺度试运行的相关情况，长江航务管理局作出了通过加大航道维护管理力度，在该河段现有试运行维护尺度的基础上，在2013年再次试运行提高该河段航道维护尺度的决定。
