我从小在美丽的淮河岸边长大，小时候从来没有坐过船，总以为乘船的感觉一定很舒适、很浪漫，一直憧憬着有一天能在船上乘风破浪。
这个梦想终于实现了，那是在1994年，淮南矿务局成立水路运输公司，招收船员，我有幸报名应征，不到一个月，我接到通知被分配到淮矿2号船队。来不及了解船上的生活习惯，我就怀着无比激动的心情，赶往船队报到。但始料未及的是，理想与现实的差距就此凸现。我以为船很高很大，哪知道整个船队才一千多吨，比我想象的小的太多太多。俗话说：“世上三样苦，开船、打铁、磨豆腐”。要想真正理解这句话只有自己上了船，通过亲身体会，才能真正感受到当时船队生活的艰苦！我们的工作任务是把淮南各个矿生产出来的煤炭从码头经过淮河、运河、长江然后运送到江、浙、沪等地，一趟来回要一个月左右，反反复复，几个月下来，船上那艰苦、枯燥无味的生活把我原本美好的船员梦想碾得粉碎粉碎。
记得我刚刚参加工作时正值盛夏，在上船后的第一天，因为不适应船上的条件，刚进入船舱就被里面闷热的空气憋坏了，感到透不过气来。天上火辣辣的太阳，晒得船上铁板滚滚发烫。我估计船上甲板的温度不会低于50℃，船窗和门又不能大开，怕蚊虫进来，整个船舱就像个闷罐一样。驳船师傅和我们新船员等四五个人，挤在10平米不到的船舱里，因为是新船，船舱的油漆味、汗味、臭鞋垫味，阵阵袭来，令人窒息。船队航行时那永不停息的机器轰鸣声，充斥着整个船队，听着使人心里抓狂，使人烦躁不安。但时间久了后，浪花的拍打声与船的鸣笛声交织成动人的乐章，让我的心情趋于平静。
记忆最深的是当时我们的船队有“三多”：一是船上师傅文盲多。当时整个船队一共四、五十人，其中年龄大的师傅们斗大的字不识一箩筐，基本是文盲；年轻一点的师傅们识字不多，歪歪扭扭地能够记录购买青菜萝卜的流水账；还有就是我们这一批新学员，我们基本都是初中专以上文化程度，在这算是船上的“文化人”了。二是单身汉多，因为我们船上工作辛苦，月工资才150元左右，又常年在水上漂泊，很难照顾家庭，年轻人又没时间谈对象，好不容易谈个对象也会被女方家长以种种理由推脱掉了，所以大家很难娶到媳妇，当时我们船上的船员一半以上是“半边户”。三是船上的“荤腥段子”多，当时我们船员清一色都是男性，工作环境艰苦，生活枯燥乏味，为了调节氛围，增添情趣，船上师傅和我们船员都喜欢把外面听到的或自己编造的“荤腥段子”毫无顾忌地大声讲出来，博取大家笑笑，开开心、解解闷儿。日复一日，有的段子讲过之后又忘了，会反复讲好几遍，现在回想起来，真是无聊之极。
人生似洪水奔流，不遇浪礁，难以击起美丽的浪花。二十年工作生活中，经历过风风雨雨，曾经那段不能忘怀的痛苦与快乐，是我人生中最美的时光。
